Desalación de aguas
¿Qué es la desalación?
La desalación de aguas o desalinización, es un proceso mediante el cual se obtiene agua potable derivada de agua salada.
¿Qué significa IDAM?
Las plantas desalinizadoras reciben el nombre de IDAM: Instalación Desaladora de Agua de Mar. Su objetivo es eliminar las sales disueltas y cualquier otro elemento no apto para consumo humano, como el plancton.
El proceso se lleva a cabo en una potabilizadora, un tipo de depuradora que a su vez es planta de tratamiento de aguas. Este tipo de infraestructura es necesaria en muchos municipios.
¿Por qué es necesaria la desalación?
Casi toda el agua presente en el planeta es agua salada. Solo un 1% es apta para el consumo humano (< 0,5 g/l) y suele verse en ríos. Aún así, esta contiene salobre o sales disueltas en bajas cantidades que suelen retirarse en las potabilizadoras.
¿Cómo funciona una planta desaladora?
Las plantas desaladoras convierten el agua de mar en agua apta para el consumo, la agricultura o la industria mediante un proceso de tratamiento y filtración.
El proceso comienza con la captación de agua de mar, que pasa por distintas etapas de pretratamiento para eliminar arena, partículas y otros materiales en suspensión. A continuación, el agua se somete a un proceso de ósmosis inversa, un proceso que aplica presión sobre el agua a tratar, que fija las partículas de sales disueltas y otros componentes no deseados en una membrana semipermeable.
Una vez desalinizada, el agua recibe un tratamiento final para ajustar su composición mineral y garantizar que cumple los estándares de calidad requeridos para su uso. Finalmente, se distribuye a hogares, industrias o sistemas de riego.
Debido a la necesidad de agua, la desalación se afianza como una solución a los desafíos de abastecimiento, especialmente en zonas del mundo con bajo acceso a agua dulce o en la que esta presenta una elevada dureza. Cuando el agua se obtiene del mar, los índices de sales minerales disueltas son demasiado elevados (35 g/l) y hay que retirarla. El proceso también retira sustancias como bacterias, metales pesados y otros elementos que pueden afectar a nuestra salud.
Como en la depuración de aguas residuales, el agua salada recibe un pretratamiento y tratamiento primario para proteger las instalaciones de fragmentos grandes que puedan dañar la maquinaria. Así se eliminan también restos sólidos flotantes, en suspensión, arenas, grasas y sustancias aceitosas.
¿Qué empresa es referente en la construcción de IDAM´s?
Cadagua ha construido 35 desaladoras en todo el mundo con una capacidad conjunta que supera los 1.200.000 m3 diarios. Entre ellas destacan la planta de Ghubrah, en Omán (191,000 m3/día), la planta de Al-Zawrah, Ajman (45.500 m3/día, Rambla de Valdelentisco (70.000 m3/día) o la de Ceuta (22.000 m3).
¿Qué desaladoras gestiona Ferrovial actualmente?
Desde Ferrovial, a través de Cadagua, participamos actualmente en la operación y mantenimiento de varias plantas desaladoras que suministran agua para consumo urbano, agricultura e industria. Estas instalaciones incluyen:
- Torrevieja (Alicante, España). Periodo de gestión: 2024–2028.
- Águilas-Guadalentín (Murcia, España) Periodo de gestión: 2024–2028.
- Ceuta Fase II (Ceuta, España). Periodo de gestión: 2002–2032.
- La Aldea (Gran Canaria, España). Periodo de gestión: 2009–2026.
- Hotel RIU Paraíso II (Lanzarote, España). Periodo gestión: 2018–2026.