Batería de Ion de Litio

También llamada batería Li-Ion, una batería de ion de litio es un tipo de batería recargable que utiliza sal de litio como electrolito. Comenzó a comercializarse en los años 90 del siglo XX, y hoy en día sigue siendo el tipo de batería predilecto para gran número de aplicaciones.

¿Cuáles son las ventajas de una batería de ion de litio?

• Componentes ligeros. 
• Buena relación entre  carga y unidad de peso y volumen.
• Gran capacidad.
• Efecto memoria reducido.
• Vida útil con numerosos, aunque no infinitos, ciclos de carga-descarga.
• Baja tasa de autodescarga.

¿Qué es el efecto memoria?

El efecto memoria es una reducción en las capacidades de una batería recargable ocasionada por cargas y descargas incompletas.

Para disminuir el efecto memoria y alargar la vida útil de una batería de ion de litio, es conveniente tomar las siguientes precauciones:

• Evitar que la carga descienda del 15%.
• Cargar hasta aproximadamente el 85% de la capacidad total, no hasta el 100%.
• No prolongar la alimentación eléctrica después de haber alcanzado el 100% de la carga. Hoy en día la mayoría de los dispositivos cuentan con sistemas de seguridad que interrumpen la alimentación de la batería una vez alcanzado el 100%.
• Utilizar cargadores de calidad, que cumplan con las especificaciones eléctricas de cada batería.
• Calibrar la batería completando un par de ciclos de carga y descarga de manera óptima, especialmente después de varios ciclos incompletos.

¿Cuáles son las desventajas de una batería de ion de litio?

Entre las desventajas de este tipo de baterías se puede mencionar, principalmente:

• Sensibilidad a las temperaturas:
  • Estas baterías tienen un rendimiento hasta un 25% inferior en bajas temperaturas.
  • Las altas temperaturas pueden causar la explosión de sus componentes. inflamables; esto exige que su implantación vaya acompañada de diversos sistemas de seguridad, elevando sus costos.
• Vida útil limitada, de aproximadamente 3 años.

¿De dónde se obtiene el litio para las baterías?

El litio no se encuentra de forma pura en la naturaleza, porque es un elemento muy reactivo y se oxida rápidamente en contacto con el aire y con el agua. Se halla en sales naturales, en algunas rocas volcánicas, en aguas minerales y en la composición de diversos minerales, como la petalita, la espodumena, la ambligonita o la lepidolita.

Es un material relativamente disponible, y las mayores reservas conocidas y medidas del planeta se encuentran en América. En los Estados Unidos, el litio se extrae, principalmente, de las salinas de California y Nevada.

Para la fabricación de baterías de ion de litio se suele utilizar el carbonato de Litio (Li₂CO₃).

¿Cuáles son las principales aplicaciones de una batería de ion de litio?

• Industria electrónica de gran consumo (móviles, ordenadores y otros dispositivos).
• Vehículos de bajas emisiones.
• Almacenamiento de energía de fuentes renovables.